2020年8月，17岁的郑钦文在网坛重启后毅然踏上了征程。当时她的世界排名只有第630位，并且尚未在职业赛场打进过决赛。她的第一站是在葡萄牙埃斯托里尔举办的一项ITF W15级别赛事。
“我认为年轻人就应该出去闯荡，为了自己的梦想而奋斗，”她在近期接受WTA官网专访时说道，“一些跟我年纪差不多的选手把我甩在了后面，不是说水平上的差距，而是她们的排名和成绩。内心深处，我一直坚信自己能做得更好，得不断进步才行。我想在网坛闯出一番名堂。抱着这样的想法，我觉得自己一定不要待在家里或是回到国内。”
经过17个月、26项比赛的磨练，郑钦文的世界排名首次进入前一百。到今年一月底，她已经有八个ITF级别单打冠军入账，总战绩达到81胜18负。这个澳洲赛季，年轻的中国小将也在巡回赛中站稳了脚跟。她在墨尔本夏季系列赛上打进职业生涯的第一个WTA四强，随后从澳网资格赛突围首次进入大满贯正赛，并且成功打进了第二轮。
郑钦文的球往往带着惊人的力量，这是她打法的根基，也助力她在年初击败兹沃娜列娃、康纽和萨斯诺维奇等名将。她将中国网球第一人李娜视为榜样，从小就跟着后者的视频学习，效仿前辈的侵略性打法。2018年温网期间，郑钦文受邀和李娜共进晚餐，同行的还有大坂直美、王欣瑜以及王曦雨。
郑钦文曾在北京匠心之轮网球中心训练，师从海宁和李娜的前教练罗德里格斯。后者向她灌输了如何成为一名优秀的运动员、如何正确成长的观念，这也让郑钦文受益匪浅。为了进一步发挥自身的力量优势，她开始和前ATP排名第65位的佩雷·里巴合作，主要在巴塞罗那的红土场进行训练。
“他教我变得更稳定，而不是只顾着进攻，”郑钦文说道，“之前很多人都跟我说过这一点，但他是唯一一位有耐心去反复强调的人，他每天都对我重复一遍，直到我牢牢记在心里，然后自然而然就打出来了。”
把红土场作为日常训练的基地，这个决定似乎和她的进攻型打法相悖，不过郑钦文表示这其实是她计划的一部分。
不过郑钦文还是始终坚信，进攻型网球才是最好的出路。今年澳洲赛季，她迎来了和TOP20球员的前两次交锋，对阵哈勒普和萨卡里。虽然两场比赛都以失利告终，但中国姑娘依旧感觉自己一度能够掌控局面。
“她们的打法有些相似，”郑钦文说，“她们都稳定型的球员，球速不是很快，侵略性也不是特别强。她们靠我的失误赢下了比赛，因为我出现了太多简单的失误。就像我说的，我打得很有攻击性，但输出必须更稳定才行。你可以只靠稳定性击败自己的对手，这是她们教会我的事情。”
在郑钦文看来，要想积累学习经验，适应环境其实比对手更加重要。
很多与郑钦文年龄相仿的选手也都拥有这份自信。目前排名比她高的02后同龄人包括去年美网冠亚军拉杜卡努和费尔南德斯、陶森以及科斯秋克。郑钦文会大方祝贺她们取得成绩，同时也将她们视为自己赶超的目标。
“目前，她们是我们这个年龄段中的佼佼者，”郑钦文说道，我想要追上她们，她们的成功也让我更加了解怎样才能到达更高的位置。我始终相信，我能做得更好。”
2020年，郑钦文是网坛重启后最早出国参赛的金花之一。因为疫情的缘故，她在过去两年不太愿意乘坐飞机，更多是跟母亲和团队一起驱车前往欧洲各地参赛。
“我们会从巴塞罗那开车去德国、意大利和捷克，”她回忆道，“在路上要花费17个小时，加上停下来吃饭的时间就是22个小时。回想起来这简直不可思议，我在车里待了一天半，仅仅是为了打一站比赛，甚至不是WTA赛事，而是ITF。不过这对我来说就像是一场冒险，也是很宝贵的经历。”
场下的郑钦文很喜欢亲近大自然，家乡十堰附近的武当山就是一个好去处。除此之外，她还喜欢听中国的传统音乐。
“这和英文歌不同，英文歌虽然旋律很好，但是歌词往往比较浅显。而在中文歌曲当中有很多富有深意的词，与旋律相辅相成。两者结合起来会产生无穷的想象空间，让你心驰神往。我也不知道怎么解释，不过我们中国人都清楚。”
事实上，也正是这种无穷的想象空间激励着她不断前进。郑钦文一直梦想着能在网坛大展身手，2022年或许就是开始。
“澳网之前，我就梦想着自己能够做到今天这个样子，只不过当时还没有变成现实。现在我实现了它，而我也总是相信我能做得更好。”
郑钦文本周的世界排名创造新高来到第74位，她即将开启北美“阳光双赛”之旅，第一站是WTA1000级别印第安维尔斯站。